Letterlijk vertaald uit het Duits als "kleine sparrow", is spaetzle een schotel van kleine noedels of dumplings gemaakt met meel, eieren, water of melk, zout en soms nootmuskaat. De spaetzle deeg kan stevig genoeg om te worden gerold en snij in reepjes of zacht genoeg om te worden gedwongen door een zeef of vergiet met grote gaten worden. De kleine stukjes deeg zijn meestal gekookt voordat wordt gegooid met boter of toegevoegd aan soepen of andere gerechten. In Duitsland, spaetzle wordt geserveerd als bijgerecht heel erg zoals aardappelen of rijst, en gaat vaak gepaard met een saus of jus.