Prikkelende of aromatische kruiderijen verkregen uit de schors, toppen, fruit, wortels, zaden of stengels van verschillende planten en bomen (terwijl kruiden meestal uit de groene deel van een plant komen). Kruiden waren gewaardeerde lang voordat de geschreven geschiedenis. Hoewel ze altijd gebruikt heb om de smaak van voedsel en drank, gedurende de eeuwen kruiden hebben ook zijn favoriet voor een overvloed van andere gebruikt met inbegrip van bekroning keizers, maken van geneesmiddelen en parfums en religieuze ceremonies en als begraving toerusting voor de rijken. Meer dan 3.000 jaar geleden die de Arabieren gemonopoliseerd de specerijenhandel, brengen hun zeldzame lading terug uit India en de Oriënt door zware kameel caravans. Tijdens de Middeleeuwen was de vraag naar kruiden zo hoog dat ze werd rijk grondstoffen — een pond foelie drie schapen kon kopen en dezelfde hoeveelheid peperkorrels vrijheid voor een Horige kon kopen. Tegen die tijd Venetië had een strakke greep op westerse handel en gecontroleerd de ongelooflijk lucratieve Europese Specerijenhandel. Die Venetiaanse monopolie was een belangrijke katalysator voor de expedities die in de ontdekking van de nieuwe wereld resulteerde. Vandaag, de Verenigde Staten is's werelds belangrijkste spice koper. Onder de meer populaire kruiden zijn piment, kardemom, kaneel, kruidnagel, gember, foelie, nootmuskaat, paprika, peper, saffraan en kurkuma. Kruiden worden ook verkocht in mengsels, zoals curry poeder en kruid parisienne. Vele kruiden zijn beschikbaar in zowel hele en gemalen vormen. Ground specerijen verliezen snel hun aroma en smaak, zodat is het wijs om ze te kopen in kleine hoeveelheden. Geheel specerijen kunnen grond als nodig. Winkel specerijen in luchtdichte containers op een koele, donkere plaats voor niet meer dan 6 maanden. Kruiden worden gebruikt om een grote verscheidenheid van voedsel, zowel zoete als hartige. Ze moeten spaarzaam worden gebruikt zodat ze niet overweldigen het voedsel wordt gekruid. Zie ook anijs; karwij zaad; cayenne peper; selderij zaad; chili poeder; koriander; komijn; dukka; venkel; mosterd; ras-el-hanout; rode peper; sansho; sesamzaad; szechuan peper; zahtar. Zie ook grafiek van kruiden en specerijen.