Den relativt rask ekspansjon og diversifisering av en utvikling gruppe organismer som de tilpasse seg nye økologiske nisjer. Adaptiv stråling er prosessen der én art utvikler seg til to eller flere arter. Dette skjer som et resultat av ulike befolkningsgrupper reproductively bli isolert fra hverandre, vanligvis ved å tilpasse til forskjellige miljøer. Den forgrening mønster av utviklingen fra adaptiv stråling er kjent som cladogenesis.