Eventuelle metall terminal emitting eller innsamling ladede partikler, vanligvis inne i kammeret av en gass utslipp lampe. i et lysrør, elektrodene er vanligvis metall filamenter belagt med spesielle pulver kalt utslipp blanding. Negativt ladet frie elektronene som slippes ut av en elektrode tiltrekkes til den positive elektroden (anode), skaper en elektrisk strøm og bue mellom elektrodene.