Et system eller flyt som utvikler seg langsomt i tid i forhold til perioden rotasjon av jorden, har en lang skala deformasjon radius eller større, og gjennomgår bare begrenset loddrett utflukter. Formelt quasigeostrophic systemet av ligninger er avledet fra en utvidelse av vilkårene i kraft av hvor Rossby, som antas liten.