En mer eller mindre vanlige periodiske utvalg av atomer, molekyler eller ioner, vanligvis danner en solid. i hverdagen språkbruk krystall brukes i en forvirrende rekke måter, noen ganger motstridende. Fine glass kalles krystall, selv om glass, en amorf solid, er motsatte av en krystall. A solid med fasetter viser eksterne symmetri kan kalles en krystall, men en solid uten slike fasetter kan fortsatt være en krystall. A ren flytende som vann sies å være krystallklare selv om åpenhet ikke er en avgjørende egenskap med krystall.