Prosessen som førte til dannelsen av kontinentene. The Earth crust er distinctively bimodal i tykkelse. Oceanic crust er vanligvis ca 4 mi (7 km) tykke, varierende hovedsakelig med temperaturen på mantelen under havet – gulvet sprer-rygger når skare ble dannet. Derimot typisk 22–25 mi (35–40 km)-tykkelsen på kontinentale crust styres til slutt – gjennom agenter for erosjon, sedimentation og isostatic justering — ved havet. Oseaniske crust er dannet på å spre rygger, kontinentale crust på Subduksjonssone soner. Begge er resirkulert i mantelen, men oceanic skorpen, blir mindre buoyant, er resirkulert omtrent 30 ganger raskere enn kontinentale skare. Dermed kontinenter, å ha en middelalder på nesten 2 milliarder år og en maksimal alder av 4 milliarder år, gir bare direkte tilgjengelig posten dekker de fleste av jorden historie. De er imidlertid strukturelt mer komplekse enn havet bassenger grunn av sin store antikken og svak-rheology.