Self-replicative genetisk elementer atskilt fra viktigste chromosome(s) av en celle. Denne definisjonen utelukker vanligvis virus, men divisjonen er noe vilkårlig. i bakterier, plasmider er den viktigste extrachromosomes; de kode funksjoner som ikke er avgjørende for vekst og delingen av verten celle. i eukaryoter, extrachromosomes kan være enten essensielle eller unnværlig. De kan bor (i) kjernen, f.eks ., extrachromosomal rDNA molekyler, gjær 2m plasmider; (ii) stoffer, f.eks dsRNA molekyler i sopp; eller (iii) de cytoplasmatiske organeller, f.eks Mitokondrielt DNA, chloroplast DNA. Eukaryote extrachromosomal elementer kan bli gjenkjent genetisk av deres manglende evne til å vise segregering på meiose.