En organisme som kan utføre begge alternativene på en gjensidig utelukkende prosess (f.eks, aerob og anaerob metabolisme). Kan også bli brukt i referanse til andre prosesser, som fotosyntesen (f.eks, en facultative fotosynteseaktiviteten organisme er en som kan bruke enten lys eller oksidering av organisk eller uorganisk forbindelser som en kilde til energi).