Restene av en plante- eller animalsk av en art som har bodd bare i en bestemt tidsperiode. Oppdagelsen av slik en fossil i et arkeologisk område er indisier av omtrentlig tidsperioden som det var opptatt. Fossile bein av hest og elefant beslektede arter brukes ofte til relativt dato fossiler av våre forfedre. Indeks fossiler brukes for biostratigraphy.