I hydrodynamisk ustabilitet teori, en bølge løsning amplituden til som ikke endres over tid; det verken vokser eller decays. Derimot amplituden til en voksende modus (eller en digitallydenhet) øker over tid; som av en forfalne modus (eller en digitallydenhet) reduserer med tid. To sistnevnte er ustabilt bølger.