1. Positivt ladet kjernen av et atom om hvilke dens elektroner bane. Nesten alle massen av et atom som ligger i dens kjernen, hvorav diameteren er ca 10 ⁴ ganger mindre enn for atom. Kjernen i en (elektrisk nøytral) atom er bygd opp av protoner, lik i antall elektroner, og neutrons som er bundet sammen av kjernefysiske styrker. 2. i fysiske meteorologi, en partikkel av noen art som starter en fase overgang i et miljø overmettet eller svært underkjølte med hensyn til en fase med lavere kjemiske (Gibbs) potensial, for eksempel en fast eller flytende partikkel eller gass/damp boble i et miljø med svært underkjølte/overmettet. Se Aitken kjernen.