Vitenskapen om havet; inkludert fysiske oseanografi (studiet av fysiske egenskaper av sjøvann og dets bevegelse i bølger, tidevann og strøm), marine kjemi, marine geologi og marinbiologi. Behovet for å vite mer om virkningen for Marin forurensning og mulige effektene av utnyttelse av marine ressurser, sammen med rollen til havet i mulig global oppvarming og klima endre, betyr at oseanografi er et viktig vitenskapelig disiplin. Forbedrede forståelse av havet har vært avgjørende i slike forskjellige felt som fiskeri bevaring, utnyttelse av undervannsoperasjoner olje- og gassreserver, og kyst retningslinjer, i tillegg til i nasjonalt forsvar strategier. Den vitenskapelige fordeler inkluderer ikke bare økt forståelse av havene og deres innbyggere, men viktig informasjon om utviklingen av jorden og tektoniske prosessene, og om den globale miljø og klima, fortid og presentere, i tillegg til mulige endringer.