1. (Dimensjonsløs) linje-integral av absorpsjon koeffisient, eller av spredning koeffisient, eller summen av to, langs baner i et medium for spredning og absorberende. Oftere enn ikke, kvalifisering "absorpsjon," "spredning" og "total" er utelatt (kontekst blir noen ganger tilstrekkelig til å bestemme hvilke er ment). Optisk tykkelse er også avhengig av bølgelengdeområdet av stråling av interesse. i en ensartet medium, optisk tykkelse har en enkelt fysisk tolkning som lengden på en bane i enheter på mener gratis banen. Optisk tykkelse og optisk dybde er brukt mer eller mindre samtidig, hvis det er forskjellen mellom dem er det at optisk tykkelse, brukes på en hel bane gjennom et medium. Normal optisk tykkelse er optisk tykkelse langs en loddrett bane. -Sammenlign optisk pathlength. 2. Graden til som en sky endrer lyset passerer gjennom den. Optisk tykkelse avhenger av fysiske Grunnloven (krystaller, drops, dråper), og skjemaet, den samlede effekten avhenger av xy-parameteren og fase-funksjonen for partikler så vel som deres konsentrasjon og loddrett omfanget av skyen.