Atmosfæren evnen å rense seg selv av terrestriske, ofte organisk, utslipp. Nedbrytning av de fleste organiske forbindelser er en oksidering forarbeide innviet av angrep av en radikal hydroxyl. På denne måten muligheten til av atmosfæren til å opprettholde en konsentrasjon av OH tilstrekkelig til å fjerne gjeldende nivåer av hydrokarboner, etc. , refereres vanligvis til som sin oksiderende kapasitet. Uttrykket er kvalitative, og ingen Kvantitativt mål av oksiderende kapasitet har blitt vedtatt å date.