Selv om mange forståsegpåere hevder at Marco Polo brakt ideen om nudler med seg til Italia fra Kina, er sannheten at dette mat skjemaet eksistert i begge steder uavhengig lenge før Polos ekspedisjoner. Faktisk arkeologiske dokumentasjon nå peker til det faktum at nudler trolig oppsto i Sentral-Asia, muligens dateres tilbake til minst 1000 b. C. nesten alle land har en form av pasta. The tyskerne nyte spaetzle, polakkene har sine pierogi og hele Orienten finnes det dusinvis av nudler, vanligvis er laget med ris eller soya mel snarere enn hvetemel (se asiatiske nudler). i italiensk, ordet pasta betyr "lim", og refererer til deig laget ved å kombinere durumhvete hvetemel kalt semulegryn med en væske, vanligvis vann eller melk. Begrepet "pasta" brukes bredt og generelt å beskrive en rekke nudler laget av denne typen deigen. Noen deiger har en liten egg addert, om deiger laget med bare mel og egg er generelt referert til som nudler. Det er hundrevis av former, størrelser, tykkelser og farger av pasta. makaroni og spaghetti er sannsynligvis den mest populære, om hver av disse kategoriene har mange varianter av størrelse og form. i tillegg, det er dusinvis av fancy figurer som conchiglie (skall), farfalle (buer) og rotelle (liten korketrekkere). Andre pasta, for eksempel ravioli og tortellini, har fyllinger. Noen pasta er farget, ofte med spinat (grønn), bete juice eller tomat lim (rød) og blekksprut blekk (trekull grå). Pasta kommer også i både tørket og friske skjemaer. Som en generell regel, importerte tørket pasta er bedre enn amerikanske fabrikk-laget produkter, hovedsakelig fordi importerte pasta er bare laget med semulegryn, som ikke opptar for mye vann og er behagelig fast når kokt al dente. Et godt utvalg av tørket pasta kan finnes i de fleste dagligvarebutikker, og et enda bredere utvalg er tilgjengelig i italienske markeder. Det skal lagres lufttett på et kjølig, tørt sted, og kan holdes nesten i det uendelige. Fersk pasta er ofte laget med egg i stedet for vann, det stadig finnes i mange supermarkeder og er alltid tilgjengelig i italienske markeder. Fordi det er svært lett bedervelige, det må oppbevares i kjøleskap lufttett og kan lagres på denne måten i ca 4 dager. Kan også fryses opptil en måned. Fersk pasta kokk på en brøkdel av tiden det tar tørket pasta. Når det gjelder saucing pasta, en generell regel er å bruke lette sauser for delikat pasta som capelli D'angelo og tykk, tunge sauser for solid pasta som fusilli. Se også acini di peppe; agnolotti; anelli; bavettine; bucatini; cannaroni; cannelloni; capellini; cappelletti; cavatappi; cavatelli; coralli; creste di galli; ditali; albuen pasta; fedelini; fettucce; fettuccine; fideos; fischietti; gemelli; gnocchi; lasagne; Linguini; lumache; maccheroni; mafalda; magliette; manicotti; margherite; mostaccioli; orecchiette; orzo; pansotti; pappardelle; pastina; penne; perciatelli; pezzoccheri; quadrettini; radiatore; rigatoni; riso; rotini; semi de melone; stelle; tagliarini; tagliatelle; tagliolini; trenette; tripolini; tubetti; vermicelli; ziti.