Et protein som har evne til å føre cellene som invaderer å gjentatte ganger duplisere det. Prioner er ansvarlig for å forårsake kugalskap. Angivelig, prioner ikke effektivt er angrepet av vertskapet immunsystem heller kan de bli drept med eksisterende antibiotika, ekstrem varme, kulde eller andre normalt dødelige forhold. Ordet prion kommer fra "proteinaceous smittsomme partikkel. "