Elektromagnetisk stråling, hovedsakelig i bløt (lav energi) x-ray regionen, slippes ut av de kjernefysiske våpen øvrige kraft av sin ekstremt høy temperatur; Det er referert til som den primære termisk stråling. Det er absorpsjon av dette stråling av ambient medium, ledsaget av en økning i temperatur, noe som resulterer i dannelsen av fireball (eller andre oppvarmet regionen) som så avgir termisk stråling.