Um radiométrica namorando método baseado no fato de que vestígios de átomos radioativos, tais como o urânio e o tório, em alguns tipos de rocha, solo e barro produzem quantidades baixas constantes de radiação ionizante. Os átomos de sólidos cristalinos, como cerâmica e pedra, podem ser alterados por esta radiação. , Especificamente, os elétrons de cristais de quartzo, feldspato, calcita ou diamante podem tornar-se deslocados de suas posições normais em átomos e preso em imperfeições na estrutura cristalina das moléculas de pedra ou argila. Estas energia carregada de elétrons se acumulam progressivamente ao longo do tempo. Quando uma amostra é aquecida a altas temperaturas em um laboratório, os elétrons presos são libertados e retornam às suas posições normais em seus átomos. Isso faz com que liberam sua energia armazenada sob a forma de impulsos de luz (fótons). Esta luz é referida como Termoluminescência (literalmente "luz de calor"). Efeito de um similar pode ser provocado, estimulando a amostra com luz infravermelha. a intensidade da Termoluminescência está diretamente relacionada à quantidade de mudanças acumuladas produzido por radiação de fundo, que, por sua vez, varia com a idade da amostra e a quantidade de oligo-elementos radioactivos contém.