Active defense protege contra mísseis de teatro por destruí-los em vôo. Engajamento capacidade é necessária em todas as fases da trajetória do míssil (impulso, post-boost, curso e terminal) para evitar saturação de defesa de ponto, para anular os efeitos de ogiva e para assegurar a fuga mínima na defesa ativos críticos. , Portanto, as defesas ativas devem consistir de defesa em profundidade para fornecer múltiplas oportunidades de envolvimento com diferentes tecnologias, aumentando a probabilidade de matar e combater os esforços de contramedida do inimigo. Defesas de ativo poderiam consistir de espaço-, ar - terra- e mar-based systems. Se o sistema de defesa do míssil balístico estratégico é implantado, o DTM ativo deve ser apoiada por, mas não limitado por, esses sistemas para aumentar a defesa no Teatro de operações. Active defense é considerado um dos quatro pilares da capacidade de DTM. (JCS J-38 CONOPS)