1. a variedade de espécies (a diversidade de espécies) ou outros táxons de animais, microrganismos e plantas em uma comunidade natural ou habitat, ou de comunidades em um ambiente particular (diversidade ecológica) ou da variação genética em uma espécie (diversidade genética, q.v.). a manutenção de um alto nível de biodiversidade é importante para a estabilidade dos ecossistemas.

2. a variedade da vida em todas as suas formas, níveis e combinações, que engloba diversidade genética, diversidade de espécies e diversidade de ecossistema.