A taxa para descontar a receita futura no método valor presente líquido da avaliação de ativos de recursos naturais. A taxa de desconto expressa o grau em que um agente econômico prefere a renda de hoje do que no futuro. Essa preferência de tempo varia de acordo com o agente em questão. Em geral, indivíduos e empresas têm taxas de preferência de tempo mais altas do que os governos. Além da preferência temporal, as taxas de desconto também podem refletir riscos associados com os retornos futuros esperados de um investimento.