A relação da velocidade de arrastamento lateral à velocidade de pluma-ascensão de uma coluna de fumo. Mistura de fumaça daquela subida através do ambiente devido à flutuação ou impulso se tornar diluída com ar ambiental, onde a taxa de diluição é proporcional à taxa de ascensão da pluma. O coeficiente de arrastamento é esta constante de proporcionalidade. Este conceito de arrastamento lateral não funciona bem para convecção térmica na camada limite atmosférica. Uma razão é que camada limite térmicas são parte de uma grande circulação derrube envolvendo a toda camada limite estaticamente instável nas condições de convecção livre, ao invés de ser finas correntes de ar ascendente de chaminé.