Sistema de freio usado normalmente para rodas de automóvel, no cual uma parte móvel (o disco) solidário com a roda que gira é sometido ao roçamento de umas superfícies de alto coeficiente de fricção (as tabletas) que exercem sobre eles uma forca sufixe como para transformar toda uma parte da energia cinética do automóvel em movimento, em calor, até deter ou reduzir a sua velocidade, segundo seja o caso. Esta grande quantidade de calor tem que ser evacuada de alguma maneira, e o mais rapidamente possível. O mecanismo é similar nesto ao freio de cilindro, com a diferença de que a superfície de freios é menor mas a evacuação do calor ao ambiente é muito melhor, compensando amplia mente a menor superfície de freio.