Restos de uma planta ou um animal de uma espécie que é conhecida por ter vivido apenas durante um período de tempo específico. a descoberta de tal um fóssil em um archaeological site é prova circunstancial do período de tempo aproximado que foi ocupada. Fósseis de ossos de cavalo e elefante espécies relacionadas são frequentemente usados para relativamente data fósseis de nossos antepassados. Índice fósseis são utilizados para bioestratigrafia.