A doença de bebês e crianças muito jovens, resultantes da deficiência de proteína graves a longo prazo na dieta. Lá é geralmente uma deficiência associada ao consumo de vitamina A e E, bem como zinco e selênio. Sintomas incluem edema (ou edema) devido à retenção de água (especialmente no abdômen), vara, como pernas e braços com pouca gordura ou músculo massa, apatia e perda de pigmentação da pele e cabelo em patches. Como no caso do marasmo, crianças com kwashiorkor são susceptíveis de ter seu crescimento retardado. Kwashiorkor geralmente resulta de uma criança sendo desmamada muito cedo e ser forçado a subsistir principalmente em um hidrato de carbono de alto e baixa proteína dieta.