Historicamente, a instrução geral 1) a maneira em que os ventos de um ciclone giram sobre o centro do ciclone, e 2) a forma que a perturbação toda se move sobre a superfície da terra. a formação desta "lei" foi em grande parte devido as investigações de Brandes em 1926, Dove em 1828 e Redfield em 1831. Este conhecimento do comportamento geral das tempestades que levou à emissão de regras para marinheiros, instruindo-os em meios de navegação para evitar os perigos das tempestades no mar.