Pequenas partículas proteicas infecciosas que resistem a inativação por procedimentos que modificam os ácidos nucleicos e contenham uma isoforma anormal de uma proteína celular, que é um componente importante e necessário. Anormal (scrapie) isoforma PrPSc; a isoforma celular é que PrPC. a seqüência de aminoácidos primários das duas isoformas é idêntico. Entre as doenças causadas por príons são scrapie, encefalopatia espongiforme bovina e síndrome de Creutzfeld-Jakob.