A expressão de uma característica geneticamente herdada em diferentes formas ou graus em diferentes pessoas. Por exemplo, os alelos para os genes de síndrome de Down podem causar um efeito no fenótipo de alguns indivíduos, mas não outros. Como resultado, há considerável variabilidade dentro da população de síndrome de Down em relação à susceptibilidade aos problemas médicos desagradáveis característicos.