Rozproszenie promieniowania, zazwyczaj elektromagnetyczne, ale prawdopodobnie akustyczna, przez tablicę obiektów (np. atomów, cząsteczek, cząstki) każdy z nich jest impulsowo do xy (radiate) nie tylko przez zewnętrznego źródła, ale również przez promieniowanie rozproszone od innych obiektów w tablicy. Wielu rozproszenia jest odróżnić od pojedynczego rozproszenia, idealization ściśle zrealizowany tylko z pojedynczym obiektem excited przez źródła nieskończenie oddalone. Rozpraszania w rezultacie wyłącznie z wzbudzenia przez zewnętrznego źródła jest czasem określana jako podstawowy rozproszenia, pozostałe rozproszenia jako pomocnicze rozproszenia, który jest myląca w tym może być rozłożony na nieskończonych szeregów podstawowego, średniego i wyższego, i rozproszenie wyższego rzędu. Wielu rozproszenia mogą być zaklasyfikowane zgodnie z właściwościami spójności tablicy i zewnętrznego źródła. Dla wielu niespójną rozproszenia, faza różnice fal rozproszone są losowe i rozproszone uprawnienia są addytywne. Dla wielu spójnego rozproszenia, faza różnice rozproszone fal nie są losowe i rozproszone pola są dodatku. Niespójną i spójnej wielu rozproszenia są idealizations. Rozproszenie przykład (głównie) niespójną wielu rozproszenia Sunlight przez grube chmur. Rozproszenie przykład (głównie) spójne wielu jest odbite refleksji przez szklankę wody. Rozproszenia przez dropletu pojedynczego chmura jest przykładem rozproszenia przez tablicę spójnego cząsteczek wody w Memory stick dropletu razem (cohere) w tym sensie, że faza różnice w ich indywidualnych fale rozproszone są ustalone rozproszenia przez cały chmura jest źle zorganizowany w tym sensie, że dla dropletów rozdzielone losowo odległości duże w porównaniu z długości fali, faza różnice fale rozproszone przez indywidualnej kropelki są zasadniczo losowe.