Ostra choroba zakaźna, charakteryzuje się wysoką gorączką, wykwity skórne, a silne bóle głowy. Klasyczna forma tyfus, spowodowane przez Rickettsia prowazekii, jest przenoszona z człowieka na człowieka przez wesz Pediculus humanus corporis. Klinicznie podobne formy jest spowodowane przez Rickettsia typhi i jest przenoszony z szczur człowiek przez szczur pcheł, Xenopsylla cheopis. Trzeci typ jest spowodowane przez Orientia tsutsugamushi i jest przekazywane przez ukąszenia zakażonych roztocza. Jest ona ograniczona do wschodniej i południowo-wschodniej Azji, Indii, północnej Australii i przyległych wysp.