A fricção impedância oferecida pelo ar para o movimento de corpos passa através dele. Mais precisamente, a componente da força aerodinâmica paralela a direção do fluxo médio.

Em velocidades muito baixas, a maioria de arrasto exercida pelo ar sobre um corpo movendo-se através dele é devido ao arrasto viscoso (ou pele atrito) por intermédio de uma camada limite bastante fina. De esferas, a resistência do ar de baixa velocidade é dada pela lei de Stokes. Para altas velocidades, chamado formulário arrastar ou arrastar de pressão surge como resultado da separação da camada limite laminar, criando uma região de esteira de fluxo caótico, em que a pressão é reduzida. Em geral, para um grande número de Reynolds, arrastar de forma é muito mais significativo do que o arrasto viscoso. a dependência da velocidade de ar resistência alterações mais ou menos continuamente de dependência linear no intervalo viscoso dependência velocidade-quadrado em altas velocidades. Esta dependência é dada pela fórmula de Rayleigh,