A eficiência de uma fonte de luz é simplesmente a fração de energia elétrica convertida em luz, ou seja, watts de luz visível produzidos para cada watt de potência elétrica com nenhuma preocupação com o comprimento de onda onde a energia está sendo irradiada. Lâmpada de por exemplo, 100 watt incandescente converte 7% da energia elétrica em luz, lâmpadas de descarga de converter 25% a 40% em luz. a eficiência de uma luminária ou um dispositivo elétrico é a porcentagem de lúmens a lâmpada que realmente sai o dispositivo elétrico (ver eficácia luminosa).