Um imaginário volume de ar que pode ser atribuído qualquer uma ou todas as propriedades básicas de dinâmicas e termodinâmicas do ar atmosférico. a parcela é grande o suficiente para conter um número muito grande de moléculas, mas pequena o suficiente para que as propriedades atribuídas a ele são aproximadamente uniforme dentro dela e para que suas propostas com relação à atmosfera circundante não provocar marcado movimentos compensatórios. Não pode ser dada precisão numérica, mas um pé cúbico de ar pode caber bem na maioria dos contextos onde são discutidas as parcelas de ar, especialmente aqueles relacionados a estabilidade estática. Uma parcela de fluido pode ser definida da mesma forma.