Invertebrados marinhos que secreta um cálcio exoesqueleto de carbonato e vive simbioticamente com algas, com as algas, fornecendo nutrientes, como carbono e coral nitrogênio, fósforo e uma morada. Corais são perfura (esqueleto poroso) ou imperforado (esqueleto sólido). Colonial corais vivem em águas profundas, e corais de recifes em rasas e quentes de água onde suas algas zooxanthellae podem receber luz solar. Quando os corais morrem, seus esqueletos exteriores permanecem, crescendo a camada de recifes sobre camada (ver Atol). Como do segundo milênio, dois quintos dos recifes do mundo tinha desaparecido devido a poluição industrial e todo o restante está sob ameaça.