A inclinação da órbita é o ângulo entre o plano que contém a órbita e o plano que contém o Equador da Terra (diedral). Um equatorial órbita tem uma inclinação de 0 ° para um satélite viajar para o leste ou 180 ° para um satélite viajar para o oeste. Uma órbita com uma inclinação entre 0 ° e 90 ° e em que um satélite está viajando para o leste geralmente é chamado de uma órbita de movimento progressivo. Uma órbita com uma inclinação de 90 ° passa acima os pólos Norte e Sul e é chamada uma órbita polar. Uma órbita com uma inclinação de mais de 90 ° é chamado uma órbita retrógrada.