O estudo multidisciplinar de seus vínculos com fundamentais dos sistemas naturais e sistemas industriais e económicos. Industrial ecologia incorpora pesquisas envolvendo o abastecimento de energia, materiais, tecnologias e sistemas tecnológicos; ciências físicas, biológicas e sociais; economia; direito; e gerenciamento de negócios. Sistemas industriais e económicos são vistos não isoladamente, mas em seu contexto cultural e ecológico. Tanto procura (consumidor) e as actividades da oferta (produtor) são incluídas, assim como todos os sectores de actividade económica, tais como mineração, agricultura, silvicultura, pescas, fabricação e atividades de serviço. Industrial ecologia também inclui atividades de subsistência na margem da formais dos sistemas económicos, que geram um número de importantes impactos nos sistemas naturais. Ecologia industrial fornece a compreensão para apoiar a melhoria da eficiência económica, ambiental e social dos atuais sistemas industriais fundamentada.