Cât de bine un sol găzduieşte schimburi de cationi dintre mineralele sale şi rădăcinile plantelor. În general, soluri ridicat în lut şi materie organică transporta o sarcină negativă, care păstrează planta nutrienţi cationii împotriva levigare departe. Inalta CEC, de obicei, se coreleaza cu fertilitate ridicată.