Procesul care a dus la formarea continente. The Earth's crust este distinctively bimodale în grosime. Coaja oceanic este în mod normal aproximativ 4 mi (7 km) grosime, variind în principal cu temperatura de manta sub creste mare – podea răspîndirea atunci când a fost format crusta. În schimb, grosimea tipice 22–25-mi (35–40-km) crusta continental este controlată în cele din urmă-prin intermediul agenţilor de eroziune, sedimentarea și ajustarea isostatic — de nivelul mării. Oceanic crusta este format la răspândirea creste, crusta continental la zone ar. Ambele sunt reciclate la Manta, dar crusta oceanic, fiind mai puţin plutitor, este reciclat aproximativ 30 de ori mai repede decât crusta continentale. Prin urmare, continente, având o vârstă medie de aproape 2 miliarde de ani și o vârstă maximă de 4 miliarde de ani, oferă înregistrarea numai direct accesibile acoperă cea mai mare parte a istoriei pământului. Sunt, cu toate acestea, cu o structură mai complexă decât bazine ocean din cauza mare de antichității și Reologie slab lor.