Raportul dintre dimensiunea unei particule sferice de imprastiere la lungimea de undă a radiaţiei fiind împrăştiate, care este, α = π d / λ, unde d este diametrul particulei, şi λ este lungimea de undă a radiaţiei incidente. Mie teorie descrie procesul general de dispariţie, împrăştiere şi absorbţia de particule sferice în funcţie de dimensiunea parametrului şi indicele de refracţie. Pentru α < ≈0. apropierea de imprastiere 1, Rayleigh devine valabil, întrucât pentru α > ≈100, opticii geometrice devine valabilă.