Структура, содержащая гены организма; у эукариот хромосомы находятся в ядре и могут быть визуализированы с помощью оптического микроскопа как потоки или штанги во время мейоз и митоз; в бактерий хромосомы обычно является один круг ДНК, которые не могут быть визуализированы с помощью оптического микроскопа.