Гладкая на шкале длин волн электромагнитного излучения интерес. Не поверхность абсолютно гладкая, если для никакой другой причины чем вопрос состоит из молекул в движении. Приближенным критерием для сглаживания является критерий Рэлея. Поверхность рассчитывал быть оптически гладких если d < λ /(8 cos θ), где d является шероховатости поверхности (например, корень значит квадрат шероховатости высота измеряется от плоскости отсчета), λ волны инцидент освещения и θ угол падения этого освещения. Таким образом, поверхность гладкая на некоторых длинах волн необработанных на других, или грубой на некоторые углы падения и гладкой на других (например, вблизи выпаса углов).