Vírus, ktorý spôsobuje AIDS, ktorá je najviac pokročilé štádium infekcie HIV. HIV je retrovirus, ktorý sa vyskytuje ako dva typy: HIV 1 a HIV 2. Oba typy sú prenášané prostredníctvom priameho kontaktu s nakazených vírusom HIV telesných tekutín, ako sú krv, spermie a pohlavných sekréty alebo z nakazených vírusom HIV matky na dieťa počas ťarchavosti, narodenia alebo dojčenie (cez materské mlieko).