Na splošno rečeno, katerakoli sestavina, ki veže skupaj snovi, ki se sicer ne mešajo, kot npr. olje in voda. Rumenjaki vsebujejo naravni emulgator (lecitin) in se uporabljajo za zgostitev in vezavo omak (na primer holandske), kot tudi za vezavo sestavin pri peki. Ksantan gumi je industrijski emulgator, ki se uporablja v številnih živilih, kot so npr. solatni prelivi in mlečni izdelki. Nekateri industrijski emulgatorji tudi ohranjajo svežino peciva.