Razlika med prave vrednosti nekaterih količine in opazovana vrednost. Vsak opazovanja je predmet nekaterih napak, kot sledi. Sistematične napake 1) vplivajo na celoten niz opazovanj na skoraj enak način. Primer obsega instrument je zmanjkalo prilagoditev. Teh instrumenta napake lahko odkrijejo in popravijo s primerjavo standard. Osebnih enačba opazovalec, povzroči, da majhne sistematične napake v njegov odčitki; na primer, če obseg ni v ravni oči. 2) Naključno napake, ki se pojavijo v vsako serijo opazovanj, so na splošno majhna in kot verjetno, da bo pozitiven kot negativen; njihove velikosti so običajno porazdeli v napaka porazdelitev. 3) Napake so široko vrednotenjem odčitki.