Det finns två typer av torv, låg moor (Flachmoor) och hög förtöja (Hochmoor) torv. Låg moor torv är vanligaste utgångsmaterialet i kol genesis. Utgör därför en caustobiolith av låg diagenetic grad. Torv bildas i myrar och träsk från döda, och delvis förmultnade kvarlevor av marsh vegetationen. Stillastående vatten är nödvändigt för torv bildas att skydda kvarvarande växtmaterialet från förfall. Torv har en gulaktig brunt till brunaktig svart färg, är i allmänhet den fibrösa konsistens och kan vara antingen plast eller spröda i sitt naturliga tillstånd det kan skäras; vidare, har en mycket hög vattenhalt (över 75%, vanligtvis över 90%). Det kan skiljas från brunt kol av det faktum att större delen av dess vattenhalt kan pressas ut av trycket (t.ex. i handen). Torv innehåller också mer växtmaterialet i en någorlunda bra skick än brunt kol. Enskilda anläggningen element som rötter, stjälkar, blad och frön, kan ofta ses i det med blotta ögat. Misslyckas, behandling av torv med utspädd alkali att syns många av dessa växt vävnader. Ytterligare, torv är rikare i cellulosa än brunt kol (reaktion med Fehlings lösning). Till skillnad från brunt kol, torv fortfarande innehåller cellulosa, skyddade av lignin 2270 eller cutin, som ger en reaktion med chlorzinc jodid. På motsvarande torv visar under mikroskopet vävnader som inte har genomgått antingen lignification, suberinization eller cutinization, det är inte fallet i brunt kol. Reflektansen av torv är låg (cirka 0,3%). Mikroskopisk undersökning sker bäst med genomlysning.