Afrikas folkrikaste nation, Nigeria har sett en stigande våg av etniska och religiösa blodsutgjutelse där tusentals har dött sedan militärstyre slutade 1999. Införandet av stränga islamiska sharialagar i delar av huvudsakligen muslimska norra Nigeria, trots motstånd från icke-muslimer, utlöste våld i början av 2001. Att krisen verkar ha förvärrat historiska etniska och regionala rivalitet skulden för ett förödande inbördeskrig i slutet av 1960 där mer än en miljon människor dog.