Den sista delen av det paleolitiska utvecklingsstadiet där Cro-Magnon och andra sen istiden moderna Homosapiens utvecklades ett antal sofistikerade sten verktyg att göra traditioner såsom den Magdalenian. Detta var höjden av teknisk förfining under gamla stenåldern. Den övre paleolitiska i Europa började omkring 40 000 år sedan och slutade runt 10 000 år sedan. Tekniska utvecklingen leder till den övre paleolitiska kan ha påbörjat något tidigare i Afrika.