En syra som innehåller gruppen NH ₂. Särskilt någon av 20 grundläggande byggstenarna i proteiner med en fri amino (NH ₂) och en gratis karboxylgrupp (COOH) grupp och med den grundläggande formeln NH ₂ - C _R - COOH. Sida gruppen R, de delas in i: polar eller hydrofilt (serin, treonin, tyrosin, Asparagin och glutamin) och icke-polära eller hydrofoba (glycin, alanin, Valin, leucin, isoleucin, prolin, fenylalanin, tryptofan och cystein); sura (Asparaginsyra och glutaminsyra) och grunderna (lysin, arginin, hystidine). Sekvens av aminosyror bestämmer formen, egenskaper och biologiska roll i ett protein. Växter och många mikroorganismer kan syntetisera aminosyror från enkla oorganiska föreningar, men djur inte kan syntetisera några av dem kallas viktiga aminosyror, så de måste vara närvarande i kosten.