Datum omfattar både ett referenssystem (en matematisk antaganden om formen av jorden eller sfäroid), till exempel WGS 84 och en projektion (vanligtvis UTM för låga och medelhöga breddgrader) och Lambert för mycket höga (polar) breddgrader; militära rutnät referenssystemet är baserad på WGS 84 referenssystemet och UTM projektionen.